«Обычно делают» — не то же самое, что «следует делать»
Описательная норма сообщает, что распространено: например, большинство участников встречи приходит заранее. Она не обязательно говорит, что именно так правильно, обязательно или одобряется всеми. Представление о том, какое поведение считается желательным, — это уже другой вопрос, связанный с ожиданиями и оценкой.
В повседневной речи эти вещи легко смешать. Фраза «все так поступают» может звучать как довод в пользу поступка, хотя она лишь описывает предполагаемую частоту. Даже если поведение действительно распространено, из этого не следует, что оно подходит конкретному человеку или обстоятельствам.
Как норма становится ориентиром
Когда прямого ответа нет, окружающие помогают сориентироваться. Человек смотрит, как ведут себя другие, и может принять их действия за свидетельство того, что так принято. Это бывает полезно: привычки группы иногда упрощают совместную жизнь и помогают понять негласный порядок.
Но ориентир может быть неточным. Вы замечаете наиболее активных или заметных участников, а не всех людей; видите публичные действия, но не знаете, что происходит в других обстоятельствах. Кроме того, люди могут повторять одно и то же предположение, принимая его за общее правило. Поэтому норма способна влиять на решение даже тогда, когда никто не отдаёт прямых указаний.
Что показало исследование описательных норм
В статье «Augmenting the Theory of Planned Behavior: Roles for Anticipated Regret and Descriptive Norms 1» Пашала Ширана и Шейны Орбелл, опубликованной в 1999 году, описаны четыре исследования. В трёх корреляционных исследованиях описательные нормы и ожидаемое сожаление вносили существенный вклад в намерения играть в лотерею после учёта предикторов, включённых в теорию планируемого поведения. Четвёртое исследование с экспериментальным воздействием подтвердило, что ожидаемое сожаление усиливало намерение играть.
Намерения предсказывали игру в лотерею примерно в той же степени, что и другие рассматривавшиеся виды поведения. При этом связь намерения с игрой зависела от ожидаемого сожаления: играли чаще, когда участники намеревались играть и ожидали сожалеть, если не сыграют. Эти результаты относятся к конкретным исследованиям и поведению; они не доказывают, что любая описательная норма вызывает любой поступок.
Как применять понятие в быту
Услышав «так все делают», уточните, о ком именно говорят, в какой ситуации и на каких наблюдениях основано утверждение. Спросите себя: это сведения о распространённости поведения или попытка представить его обязательным? Такое различение помогает не принимать чужую привычку за личное правило.
Затем сопоставьте общую картину со своими обстоятельствами и предпочтениями. Норма может быть полезной подсказкой, но не обязана решать за вас. Если группа действительно придерживается определённого обычая, можно учитывать его, сохраняя возможность выбрать подходящий именно вам вариант.